• Ligging: departement Lot, regio Occitanië, op de grens van de Quercy en de Limousin, tussen Collonges-la-Rouge en Rocamadour
• Bekend om: de zeven torens, de markthal, het Palais de la Raymondie en de Truffadou-stoomtrein
• Status: een van de acht "Plus Beaux Villages de France" in de Lot
• Marktdagen: woensdag- en zaterdagochtend op de Place des Consuls (controleer actuele tijden)
• Stoomtrein: de Truffadou rijdt van Martel naar Saint-Denis-lès-Martel, van april tot begin november
• Tijd nodig: twee tot drie uur voor het stadje, een halve dag met een ritje op de stoomtrein

De bezienswaardigheden van Martel liggen rond de Place des Consuls, de centrale plek van het stadje, en zijn op loopafstand van elkaar bereikbaar.

De Place des Consuls, ook Place de la Halle genoemd, is het hart van Martel. Het plein wordt omringd door vakwerkhuizen, arcades en overdekte gangen. In het midden staat de markthal met een bijzondere houten dakstructuur. Hier is op woensdag en zaterdag de markt. Naast de markthal liggen enkele opvallende gebouwen, zoals de Maison Fabri uit de vijftiende eeuw.

Het Palais de la Raymondie is een van de mooiste gebouwen van Martel. Het werd gebouwd tussen 1280 en 1330 door Bernard Raymondie, en wordt gekenmerkt door een vierkante toren, gotische poorten en houten gevelelementen die typisch zijn voor de Quercy. Sinds de Franse Revolutie heeft het gebouw als gemeentehuis gediend. Tegenwoordig zit er ook het toeristenbureau in, en een museum in de binnenplaats. Controleer vooraf de actuele openingstijden.

Martel dankt zijn bijnaam aan de zeven middeleeuwse torens die van de oude stadsmuren zijn overgebleven. Tot de bekendste behoren de vierkante Tour de Tournemire, de toren van het Palais de la Raymondie, de Tour des Pénitents (ook Tour de la Julianie genoemd), en de torens van de Maison Fabri en de Hôtel Vergnes de Ferron. Zoek ze tijdens je wandeling door de straatjes op: leuk spelletje voor kinderen en volwassenen.

De Église Saint-Maur is de kerk van Martel en een rustige plek in het centrum, een paar stappen van de Place des Consuls.

1. Begin op de Place des Consuls en bekijk de markthal en de arcades.
2. Bezoek het Palais de la Raymondie en het toeristenbureau.
3. Wandel door de straatjes en zoek de torens van de Maison Fabri en Hôtel Vergnes de Ferron.
4. Loop langs de Tour des Pénitents en de Tour de Tournemire.
5. Bezoek de Église Saint-Maur.
6. Sluit af met een terras op de Place des Consuls, of stap op de Truffadou stoomtrein.

De Truffadou is een historische toeristische stoomtrein tussen Martel en Saint-Denis-lès-Martel, genoemd naar de truffels waar Martel vroeger om bekendstond. De rit loopt langs een klif van ongeveer 80 meter hoog en geeft uitzichten over het landschap van de Haut-Quercy en de vallei van de Dordogne. Het traject is ongeveer 13 km heen en terug. Het treintje rijdt van april tot begin november. Het station ligt bij de spoorlijn in Martel, op korte afstand van het centrum.

Tip: kijk bij het wegrijden uit Martel eens achterom: dan zie je de zeven torens van het stadje nog eens op een rij. Controleer vooraf de actuele dienstregeling en prijzen op de website.

De markt van Martel is op woensdag- en zaterdagochtend op de Place des Consuls, in en rond de markthal. Je vindt er streekproducten uit de Lot en de Dordogne, zoals kazen, groenten, fruit en noten. Controleer de actuele tijden bij Tourisme Lot.

Praktisch: de zaterdagmarkt is meestal drukker. Wie rustig wil rondlopen, gaat vroeg.

Martel staat bekend als een stadje voor fijnproevers. Het was vroeger beroemd om zijn truffels, en ook nu vind je op de markt en in de restaurants rond de Place des Consuls de streekproducten van de Quercy en de nabije Dordogne. Op een terras op het plein heb je zicht op de markthal en de torens.

Tip: een drankje op een terras aan de Place de la Halle is een mooie manier om de dag af te sluiten. Onze persoonlijke restaurant tip voor Martel is Le Petit Moulin!

Martel is goed te doen met kinderen. Het centrum is grotendeels autovrij, het stadje is compact en het zoeken naar de zeven torens is een leuke opdracht. De Truffadou-stoomtrein is vooral bij kinderen een favoriet, en in de buurt ligt Reptiland. De straatjes zijn niet overal even vlak, wat met een kinderwagen soms lastig is.

Het centrum van Martel is grotendeels autovrij. Parkeren doe je op de terreinen aan de rand van het stadje, waarna je te voet naar de Place des Consuls loopt. Controleer vooraf actuele locaties en regels. Op marktdagen is het drukker.

Martel is het hele jaar door te bezoeken, maar lente en zomer zijn het mooist: dan zijn er markten, rijdt de Truffadou en kun je buiten zitten. Mei, juni en september zijn rustiger dan juli en augustus. Buiten het seizoen, van november tot april, rijdt de stoomtrein niet.

Martel ligt centraal tussen de Dordogne en de Lot. Binnen een korte rit bereik je:

• Rocamadour: een bedevaartsoord tegen een rotswand.
• Collonges-la-Rouge: een dorp van rode zandsteen, ook een Plus Beaux Village.
• Souillac: een stadje aan de Dordogne met de abdijkerk Sainte-Marie en wekelijkse markt op vrijdag.
• Sarlat-la-Canéda: de middeleeuwse hoofdstad van de Périgord Noir.
• Gourdon: een middeleeuws stadje in de Bouriane.

Martel en de omgeving ontdek je het rustigst vanuit een eigen vakantiehuis. Wij selecteren onze huizen in de Lot persoonlijk, zodat je weet wat je kunt verwachten. Bekijk het aanbod en kies een huis dat bij jullie gezelschap past.